Con sede en Muskegon, MI, Johnson Technology, Inc., una subsidiaria de GE Aviation, es el fabricante líder de motores y repuestos para aviones; tales como: álabes, paletas, turbinas y soportes para la industria aeroespacial y de generación de energía. A fines de la década de 1990, Johnson buscó a SIFCO ASC por su experiencia en revestimiento selectivo y soluciones para las necesidades de revestimiento selectivo de Johnson.
EL RETO

Se necesita una aplicación uniforme de la solución SIFCO Process® AeroNikl® 250 Sulfamate Nickel en la cara de forma irregular de las piezas fundidas de la turbina para mejorar el proceso de soldadura fuerte. Debido a los problemas de salud y seguridad ambiental y los riesgos ergonómicos, Johnson quería eliminar los productos químicos y la operación de enchapado de sus instalaciones. Al subcontratar sus necesidades de revestimiento a los expertos de SIFCO ASC, esto permitió a Johnson concentrarse en sus objetivos comerciales principales y seguir siendo el fabricante líder en las industrias aeroespacial y de generación de energía.

Al igual que con muchas aplicaciones de enchapado selectivo, el enchapado de la fundición era un proceso manual que requería que un técnico manejara cada parte individualmente. Cada parte tarda aproximadamente 7,5 minutos en plancharse de principio a fin. Con 48 piezas para planchar por día, un técnico podría esperar pasar 6 horas de trabajo en la estación de trabajo cada día. Debido al constante movimiento necesario para una aplicación eficaz de las placas, los técnicos estaban expuestos a un estrés persistente no solo en las extremidades superiores, sino también en el cuello, la parte superior e inferior de la espalda y las extremidades inferiores debido a las largas horas de pie. Más allá de los factores ergonómicos, la estación de trabajo no incorporó el manejo de herramientas mecánicas para sujetar las piezas fundidas de la turbina.
LA SOLUCIÓN

La solución de SIFCO al riesgo ergonómico llegó en forma de un sistema completamente automatizado. Los ingenieros de SIFCO ASC diseñaron un sistema de enchapado robótico llave en mano para realizar las funciones del técnico.

Un brazo robótico sostiene la fundición de la turbina, llevándola con cuidado al ánodo empapado en solución, oscilando a la velocidad óptima de ánodo a cátodo, enjuagando y luego continuando con SIFCO Process® hasta que se completa el recubrimiento.
SEGUIMIENTO DE LOS RESULTADOS

La automatización del proceso de revestimiento para las piezas fundidas de turbinas de Johnson ha demostrado ser un gran éxito. No solo se ha reducido significativamente el riesgo ergonómico para los técnicos, sino que el tiempo del proceso de recubrimiento de componentes también se ha reducido en un 50 %, lo que aumenta el tiempo disponible de los técnicos.

Además, al automatizar el proceso mediante un controlador lógico programable, los técnicos pueden revisar los datos capturados a través de la interfaz hombre-máquina para determinar si la operación se completó dentro de la tolerancia, mejorando de manera efectiva los valores de CPK. Si se produce algún error o no se cumplen los estándares de calidad, los técnicos pueden revisar los datos y rastrear el error hasta su origen y asignar la acción correctiva adecuada, evitando que se repitan los errores.

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