El siguiente es un blog invitado de Surface Technology

En cuestión de días, Papá Noel partirá del Polo Norte en su famoso trineo rojo. Cargado con los juguetes imprescindibles de este año, Hatchimals y Star Wars, viajará 317 millones de millas a través de océanos y continentes durante toda la noche de Nochebuena.

Alimentados con una mezcla de galletas, cacao caliente y zanahorias, Papá Noel y sus renos tienen una enorme tarea para asegurarse de que los millones de niños de todo el mundo reciban sus regalos por Navidad.

Hemos pensado en intentar comprender la ingeniería de superficie necesaria para que Papá Noel y sus renos cumplan su épica misión anual.

Desgraciadamente, no disponemos de ninguna información de la muy secreta Elf R&D -sin duda el centro de investigación y desarrollo más eminente del mundo-, pero utilizando nuestro propio equipo técnico, hemos considerado los requisitos únicos del trineo de Santa Claus y hemos esbozado la mezcla de revestimientos que bien podría utilizarse.

El trineo

Con sólo 32 horas para completar todas sus entregas, la velocidad es esencial para Papá Noel. Hay muchas teorías sobre cómo el trineo se propulsa a un 0,97% de la velocidad de la luz: desde que los renos comparten el mismo nutricionista que el equipo olímpico ruso de 2012, hasta la propulsión por cohetes.

Sin embargo, lo que sí sabemos es que será importante un revestimiento capaz de funcionar eficazmente a altas temperaturas. Los revestimientos cerámicos, como los utilizados por la NASA en sus transbordadores espaciales, son una opción viable para los paneles de la carrocería del trineo.

Proyección térmica, como HVOF también puede utilizarse para cualquier componente móvil, como los componentes de la turbina (si se utiliza la propulsión de cohetes), debido a su capacidad para funcionar a altas temperaturas y proporcionar una mejor protección contra el desgaste, la corrosión, la fatiga y la oxidación a altas temperaturas; lo último que necesita Santa es un mal funcionamiento mecánico con un calendario tan apretado.

Corredores de trineo

Con tantas entregas que hacer, los corredores al pie del trineo de Papá Noel harán millones de aterrizajes y despegues. Un juguete roto no sirve para la mañana de Navidad, así que un aterrizaje suave es esencial.

Creemos que el chapado selectivo puede utilizarse en el taller de los elfos cada año para asegurarse de que los corredores de Santa Claus se mantienen y están listos para el despegue navideño. Utilizando el Proceso SIFCO® se podría utilizar níquel o cadmio para volver a revestir las zonas desgastadas o astilladas de los patines. Además, el proceso está aprobado por la FAA, lo que mantiene a Papá Noel fuera de la lista de los malos de la Autoridad Federal de Aviación.

Frenos

Suponemos que los renos se encargan de detener el trineo en cada punto de bajada, pero para obtener un poco más de potencia de frenado los elfos de Papá Noel pueden haber optado por un sistema de frenado mecánico. Para que Papá Noel no se pierda ni una sola parada, se podría utilizar una combinación de chapado de aleación de zinc y revestimiento de polvo (RAL 3020, por supuesto), o incluso un revestimiento de cerámica.

Climatización

Al atravesar los cielos de todos los lugares, desde Afganistán hasta Zimbabue -y 194 países entre ellos-, Santa Claus estará expuesto a temperaturas que van desde los cero hasta los 95 grados.

Suponemos que el traje de Papá Noel está fabricado con los mejores materiales de Laponia, pensando tanto en el calor como en la transpirabilidad, pero para mayor comodidad, sobre todo en climas cálidos, los elfos pueden haber equipado el trineo de Papá Noel con aire acondicionado.

Mientras que Surface Technology, SIFCO ASC y Ultraseal proporcionan servicios para muchos proyectos interesantes de ingeniería y fabricación, la respuesta a cómo Papá Noel y sus renos entregan todos esos regalos en Nochebuena tendrá que seguir siendo un misterio durante otro año.

Deseamos a todos nuestros clientes de todo el mundo una muy feliz Navidad y un próspero Año Nuevo.