Följande är en gästblogg från Surface Technology

Om bara några dagar kommer jultomten att ge sig av från Nordpolen i sin berömda röda släde. Han kommer att färdas 317 miljoner mil över oceaner och kontinenter under hela natten till julafton med årets mest populära Hatchimals- och Star Wars-leksaker.

När jultomten och hans renar får bränsle från en blandning av kakor, varm choklad och morötter har de en enorm uppgift att se till att miljontals barn runt om i världen får sina julklappar.

Vi tänkte att vi skulle försöka få en uppfattning om den ytteknik som krävs för att se till att jultomten och hans renar klarar av sitt årliga uppdrag.

Tyvärr har vi ingen information från det mycket hemlighetsfulla Elf R&D – utan tvekan världens mest framstående forsknings- och utvecklingscenter – men med hjälp av vårt eget tekniska team har vi övervägt de unika kraven för tomtens släde och har beskrivit den blandning av beläggningar som mycket väl skulle kunna användas.

Släden

Tomten har bara 32 timmar på sig att slutföra alla sina leveranser, så det är viktigt att han är snabb. Det finns många teorier om hur släden drivs i 0,97 procent av ljusets hastighet – från att renarna har samma näringsläkare som Rysslands olympiska lag 2012 till raketdrift.

Vi vet dock att det kommer att vara viktigt med en beläggning som kan fungera effektivt vid höga temperaturer. Keramiska beläggningar, som de som NASA använder på sina rymdfärjor, är ett bra alternativ för slädens karosseripaneler.

Termisk sprutning, t.ex. HVOF kan också användas för rörliga komponenter, t.ex. turbinkomponenter (om raketdrift används), eftersom den kan fungera vid höga temperaturer och ger ett bättre skydd mot slitage, korrosion, utmattning och oxidation vid höga temperaturer – det sista som Santa behöver är ett mekaniskt fel i ett så pressat tidsschema.

Sleigh Runners

Med så många leveranser kommer löparna vid foten av tomtens släde att göra miljontals landningar och starter. En trasig leksak är inte acceptabel på juldagsmorgonen, så en smidig landning är viktig.

Vi tror att selektiv plätering kan användas i älvverkstaden varje år för att se till att tomtens löparskor är underhållna och redo för julens start. Med hjälp av SIFCO Process® kan nickel eller kadmium användas för att återplåta slitna eller avslagna områden på löparna. Dessutom är processen FAA-godkänd, vilket gör att tomten inte hamnar på Federal Aviation Authoritys stygghetslista.

Bromsar

Vi antar att renarna är viktiga för att stoppa släden vid varje avlämningspunkt, men för att få lite extra stoppkraft kan tomtens älvor ha valt ett mekaniskt bromssystem. En kombination av zinklegering och pulverlackering (RAL 3020 förstås), eller kanske till och med keramisk beläggning, kan användas för att se till att tomten inte missar något stopp.

Klimatreglering

På sin resa över himlen i allt från Afghanistan till Zimbabwe – och 194 länder däremellan – kommer tomten att utsättas för temperaturer som sträcker sig från minusgrader till över 95 grader.

Vi antar att tomtens dräkt är tillverkad av Lapplands finaste material med både värme och andningsförmåga i åtanke, men för att öka komforten, särskilt i varma klimat, kan alverna ha utrustat tomtens släde med luftkonditionering.

Surface Technology, SIFCO ASC och Ultraseal tillhandahåller tjänster för många spännande konstruktions- och tillverkningsprojekt, men svaret på hur jultomten och hans renar levererar alla julklappar på julafton får förbli ett mysterium ett år till.

Vi önskar alla våra kunder runt om i världen en god jul och ett gott nytt år.